La Selección Mexicana ya tiene definidos a sus rivales en la fase de grupos, y el camino no será sencillo. Entre historia, revancha y talento emergente, estos serán los equipos que pondrán a prueba al Tri.
Sudáfrica 🇿🇦
Un viejo conocido abre el telón. Es imposible no remontarse al Mundial de 2010 y a aquel golazo de Siphiwe Tshabalala que hizo estallar al Soccer City, acompañado del ensordecedor sonido de las vuvuzelas. Ahora, 16 años después, México y Sudáfrica volverán a verse las caras en un partido inaugural, algo que muy pocas veces se repite en la historia de los Mundiales.
Ubicada en el extremo sur del continente africano y con una población cercana a los 62 millones de habitantes, Sudáfrica llega como un rival más sólido de lo que muchos podrían pensar. Consiguieron su clasificación tras una eliminatoria sumamente cerrada, superando a selecciones como Nigeria por apenas un punto, lo que habla de su competitividad en uno de los procesos más exigentes del mundo.
En cuanto al historial, México ha tenido pocos enfrentamientos ante Sudáfrica en selección mayor, con un balance ligeramente favorable para el Tri. Sin embargo, el antecedente más recordado es el del Mundial de 2010, cuando ambos equipos protagonizaron el partido inaugural que terminó en empate 1-1, marcado por el icónico gol de Siphiwe Tshabalala y la respuesta de Rafael Márquez. Un duelo que dejó huella y que hoy suma un ingrediente especial a este nuevo capítulo entre ambas selecciones.
Corea del Sur 🇰🇷
El rival más exigente del grupo llega desde Asia. Corea del Sur, potencia constante en su confederación, se presenta como una selección ordenada, veloz y con talento individual de primer nivel.
México ya sabe lo que es enfrentarlos en Copa del Mundo. En Rusia 2018, el Tri se impuso 2-1 en fase de grupos, en un partido intenso que terminó siendo clave para la clasificación. Históricamente, el balance favorece a México con 8 victorias, 2 empates y 4 derrotas, pero cada enfrentamiento ha sido disputado.
Los surcoreanos clasificaron con autoridad como líderes de su grupo en las eliminatorias asiáticas, dejando atrás a selecciones como Irak, China y Kuwait. Su constancia en Mundiales los respalda: han participado en múltiples ediciones consecutivas y su mejor actuación sigue siendo el histórico cuarto lugar en 2002.
En cuanto a figuras, cuentan con futbolistas de talla mundial como Son Heung-min, ex delantero del Tottenham Hotspur y referente absoluto del equipo; Kim Min-jae, sólido defensor del Bayern Múnich; y Lee Kang-in, talentoso mediocampista del Paris Saint-Germain. Una combinación de disciplina táctica y calidad individual que los convierte en un rival de alto riesgo.
El duelo ante Corea del Sur se disputará en Guadalajara, y promete ser uno de los encuentros más atractivos de la fase de grupos.
Chequia 🇨🇿
Cerrando el grupo aparece Chequia, una selección europea con tradición futbolística que busca recuperar protagonismo en la élite mundial. Ubicada en Europa Central y heredera del legado de la histórica Checoslovaquia, esta nación regresa a una Copa del Mundo tras más de 15 años de ausencia, siendo su última participación en Alemania 2006.
Su camino al Mundial no fue sencillo. Tuvieron que superar un repechaje dramático, donde eliminaron a Dinamarca en una serie que se definió desde el punto penal. Antes de eso, ya habían demostrado su nivel enfrentando a selecciones complicadas como Irlanda y Croacia.
En cuanto al historial ante México, los enfrentamientos han sido escasos, lo que añade un factor de incertidumbre a este duelo. Sin embargo, el fútbol europeo siempre representa un reto importante por su intensidad y orden táctico.
Entre sus jugadores más destacados se encuentran Patrik Schick, delantero del Bayer Leverkusen y referente en ataque; Tomáš Souček, mediocampista del West Ham con gran presencia física; y Vladimír Coufal, lateral con experiencia en la Premier League. Un equipo equilibrado, fuerte en el juego aéreo y peligroso en jugadas a balón parado.
Como dato interesante, aunque hoy compiten como Chequia, el país tiene una rica historia futbolística bajo el nombre de Checoslovaquia, con la que incluso disputaron finales mundialistas en 1934 y 1962.
México tendrá enfrente a tres selecciones con estilos completamente distintos: la intensidad africana, la disciplina asiática y el orden europeo. Un grupo que exigirá al máximo al Tri desde el primer partido, y donde cada punto será vital en la búsqueda por avanzar a la siguiente ronda.
¿Están listos para la mayor competición del futbol mundial?
